桔梗为桔梗科植物桔梗的根。桔梗为多年生草本，生于山地草坡、林缘，有栽培。分布于全国各地。桔梗播种2年或栽培当年秋季采挖，割去茎叶，挖出全根，洗净泥土，乘鲜用碗片或竹片刮去外皮，放清水中浸2至3小时，捞起，晒干；或去芦切片，晒干。桔梗根呈圆柱形或纺锤形，长6至20厘米，直径1至2厘米。表面淡黄白色，微有光泽，有纵沟纹、皮孔、及支根痕。

1. 除含糖量较高外，还含较丰富的维生素B1、维生素C以及多种桔梗皂甙、远志皂甙、前胡皂甙和桔梗聚果糖等。 2. 桔梗皂甙祛痰作用，并能降低胆固醇的含量，增加胆酸的分泌。此外还有解热、镇痛、抗炎、镇静等作用。 3. 桔梗具有祛痰排脓等功效。可作为咳嗽痰多、咽喉肿痛、肺痈吐脓等病症的辅助食疗。

食疗功效： 宣肺祛痰、下气利咽、消痈排脓、治咳嗽痰多、咽喉肿痛、失音、胸满肋痛、痢疾腹痛、小便癃闭、肺痈吐脓。 桔梗的食用禁忌： 桔梗畏白及、龙眼、龙胆；忌猪肉。 分布范围： 产东北、华北、华东、华中各省以及广东、广西（北部）、贵州、云南东南部（蒙自、砚山、文山）、四川（平武、凉山以东）、陕西。朝鲜、日本、苏联的远东和东西伯利亚地区的南部也有。生于海拔2000米以下的阳处草丛、灌丛中，少生于林下。模式标本采自苏联西伯利亚。 生长习性： 喜温和凉爽气候；苗期怕强光直晒，须遮荫，成株喜阳光怕积水；抗干旱，耐严寒，怕风害；宜在土层深厚、排水良好、土质疏松含腐殖质的砂质壤土上栽培。花期：7-9月，果期8-11月。 桔梗是我国传统常用中药材，功效具有宣肺、祛痰、利咽、排脓等功能，主治咳嗽痰多、咽喉肿痛等症状。药食两用，需求量较大。桔梗喜光、喜温和湿润凉爽气候。苗期怕强光直晒，须遮荫，成株喜阳光，怕积水。抗干旱，耐严寒，怕风害。适宜在土层深厚、排水良好、土质疏松而含腐殖质的砂质壤土上栽培。土壤水分过多或积水，则根部易腐烂。