芥兰为十字花科一年生草本植物。芥兰以肥嫩的花薹和嫩叶供食用，质脆嫩、清甜。产于中国广东等地。由于茎粗壮直立、细胞组织紧密、含水分少、表皮又有一层蜡质，所以嚼起来爽而不硬、脆而不韧。苏东坡还曾写诗赞美它“芥蓝如菌蕈，脆美牙颊响”。炒、炝，炒芥兰时可以放点糖和料酒。糖能够掩盖它的苦涩味，料酒可以起到增香的作用。

芥蓝中含有有机碱，这使它带有一定的苦味，能刺激人的味觉神经，增进食欲，还可加快胃肠蠕动，有助消化。芥蓝中另一种独特的苦味成分是金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热作用。它还含有大量膳食纤维，能防止便秘。降低胆固醇，软化血管，预防心脏病额功效。

食疗功效： 肠胃热重、熬夜失眠、虚火上升、润肠去热气、下虚火、止牙龈出血。 芥兰的食用禁忌： 吃芥兰的前提是要适量：数量不应太多，次数也不应太频繁。因为中医认为，芥兰有耗人真气的副作用。久食芥兰，会抑制性激素分泌。中医典籍《本草求原》就曾记载，芥蓝“甘辛、冷，耗气损血”。 生长习性： 芥(gai)蓝，别名白花芥蓝，十字花科芸苔属一二年生草本植物，以花苔为产品，幼苗及叶片也可食用。芥蓝的花苔是我国著名的特产蔬菜之一，起源于中国的南方，主产区有广东、广西、福建和台湾等省区，沿海及北方大城市郊区有少量栽培。主产区广州可周年生产和供应，除市销外，还有大宗出口。在华北交通方便的地区建立夏季生产出口基地，需要量在不断增加，发展前景可观。 食用禁忌： 适宜人群： 一般人群均可食用。特别适合食欲不振、便秘、高胆固醇患者。 不适宜人群： 阳痿患者。 选 购 宜： 选择芥蓝时最好选秆身适中的，过粗即太老。 选 购 忌： 选择叶片浓绿、叶片整齐、圆滑鲜嫩，且没有黄叶和老化的，还要注意是否有病虫害。 烹 调 宜： 芥蓝的食用部分是肥大的肉质茎和嫩叶，适用于炒、拌、烧，也可做配料，汤料等；芥蓝菜有苦涩味，炒时加入少量糖和酒，可以改善口感；同时，加入汤水要比一般菜多一些，炒的时间要长些，因为芥蓝梗粗，不易熟透，烹制时水分挥发必然多些。 烹 调 忌： 芥兰梗粗不易熟透，烹制时加入的汤水要比一般菜多，炒的时间要长些，才能更好保持菜里的水分。 食 用 宜： 芥蓝菜对肠胃热重、熬夜失眠、虚火上升，或因缺乏维生素C而引起的牙龈肿胀出血，很有帮疗功效。坊间流行将芥兰茶切片，煮成清汤，带温饮用，如牙血较严重的话，可加入西洋菜和莲藕同煮。 食 用 忌： 吃芥蓝应适量，数量不要太多，次数不要太频繁。否则，会抑制性激素的分泌，还有耗人真气的副作用。